ÉXODO 21
21
Leyes acerca de la esclavitud#21,1-11: Aunque Israel, al igual que los demás pueblos cananeos, admite la esclavitud, estas leyes conceden un trato más digno y humano para el esclavo hebreo (que no para la esclava al considerársela propiedad del dueño). Un israelita podía convertirse en esclavo por cometer algún delito (22,3), o por no pagar las deudas (Lc 25,39), pero gozaba del privilegio de poder quedar libre al séptimo año. El esclavo también recobraba la libertad en el caso de que lo hiriera su dueño. En el decálogo de Deuteronomio (ver Dt 15,12) el esclavo goza de más privilegios.
1Estas son las normas que darás a los israelitas:
2Si compras un esclavo hebreo, trabajará para ti durante seis años, y al séptimo quedará en libertad, sin pagar nada.#Lv 25,39-43; Dt 15,12-18. 3Si llegó solo, marchará solo; si llegó casado, su mujer marchará con él; 4si fue su amo quien le proporcionó esposa, de la que ha tenido hijos e hijas, la esposa y los hijos serán para el amo, y sólo el esclavo quedará en libertad. 5Pero si el esclavo renuncia formalmente a quedar libre, porque ama a su mujer y a sus hijos y a su amo, 6el amo lo llevará ante los jueces y, acercándolo a la puerta#21,6: lo llevará ante los jueces: Lit. lo presentará ante Dios, representado, en este caso y otros semejantes, por los jueces.— a la puerta: No queda claro si se refiere a la puerta de la ciudad, en donde están los jueces, o a la puerta de la casa del dueño del esclavo. o a la jamba, le perforará el lóbulo de la oreja con un punzón, con lo que se convertirá en su esclavo para siempre.
7Si uno vende a su hija como esclava, esta no quedará en libertad como los esclavos varones. 8Si el amo, al que había sido destinada, decide no tomarla por esposa porque le desagrada la muchacha, permitirá que paguen su rescate; pero no podrá rechazarla vendiéndola a ningún extranjero. 9Si la destina para su hijo, tendrá que tratarla como a una hija. 10Quien toma otra esposa, no privará a la primera de comida, ropa y relaciones conyugales; 11y si no cumple con alguna de estas tres cosas, ella podrá marcharse sin tener que pagar su rescate.
Legislación criminal
12El que hiere a alguien y le causa la muerte, deberá morir también él.#Lv 24,17. 13Pero si fue por accidente y Dios lo permitió, yo te indicaré un lugar en donde puede encontrar refugio#21,13: encontrar refugio: Esta disposición dio origen a la institución de las ciudades de refugio (ver Nm 35,10-29; Dt 19,1-13; Jos 20,1), lugar este donde quien cometía un homicidio involuntario podía librarse del vengador de la sangre (ver Nm 35,19)..
14Si alguien está reñido con su prójimo y lo asesina con premeditación, hasta de mi altar lo arrancarás y harás que muera.
15El que pegue a su padre o a su madre, deberá morir.
16El que secuestre a una persona, tanto si la vende como si la retiene, deberá morir.#Dt 24,7.
17El que maldiga a su padre o a su madre, deberá morir.#Lv 20,9; Mt 15,4; Mc 7,10.
Casuística criminal
18Puede suceder que en el transcurso de una pelea, un hombre hiera a otro a puñetazos o a pedradas, sin causarle la muerte, pero obligándole a guardar cama; 19si el herido puede levantarse y salir a la calle con ayuda de un bastón, se absolverá al que lo hirió, pero tendrá que pagarle los gastos de la cura y de la convalecencia.
20Si alguien apalea a su esclavo o a su esclava y alguno de ellos muere en el acto, el muerto deberá ser vengado; 21pero si sobreviven un día o más, ya no serán vengados, porque eran propiedad del amo.
22Si en el transcurso de una pelea entre dos hombres, uno lastima a una mujer embarazada, haciéndola abortar, pero sin causarle ningún otro daño, el agresor deberá pagar la multa que el marido de la mujer solicite y los jueces ratifiquen. 23Pero si hay otras lesiones, entonces se exigirá vida por vida,#Lv 24,19-20; Dt 19,21. 24ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie, 25quemadura por quemadura, herida por herida, golpe por golpe#21,23-25: … golpe por golpe: Esta ley, de origen muy antiguo, conocida con el nombre de “ley del talión”, intenta evitar la venganza privada y desmesurada al imponer un castigo igual al daño causado. A menudo se entiende como una ley que fomenta la venganza, pero su finalidad es más bien la de poner límite a las represalias desproporcionadas del pariente más cercano a la víctima, llamado en la Biblia “vengador de la sangre” (Nm 35,29-27)..
26Si uno deja tuerto de un golpe a su esclavo o a su esclava, les dará la libertad en compensación por el ojo. 27Si le rompe un diente, también le concederá la libertad en compensación por su diente.
28Si un toro acornea y mata a un hombre o a una mujer, se matará a pedradas al toro y no se comerá su carne; su dueño quedará libre de culpa. 29Puede suceder que el toro ya había embestido en otras ocasiones y el dueño del animal, estando avisado, no tomó precauciones; en tal supuesto, si el toro mata a un hombre o una mujer, al toro se le matará a pedradas y el dueño deberá morir. 30Si se le permite rescatar su vida a cambio de una multa, pagará la cantidad impuesta. 31Se aplicará esta misma ley en el caso de que el acorneado sea un muchacho o una muchacha. 32Si el toro acornea a un esclavo o a una esclava, el dueño del toro pagará treinta monedas de plata al amo del esclavo o de la esclava, y el animal morirá apedreado.
33Si alguien tiene un pozo abierto, o abre una fosa y no la tapa, y un toro o un asno caen dentro, 34el dueño del pozo tendrá que indemnizar por los daños: pagará el precio del animal a su dueño y él se quedará con el animal muerto.
35Si el toro de uno acornea al toro de otro y lo mata, venderán el toro vivo y se repartirán el importe; también se repartirán la carne del toro muerto. 36Pero si el toro ya había embestido en otras ocasiones y el dueño del animal, estando ya avisado, no tomó precauciones, entonces pagará al dueño del animal muerto un toro vivo, y él se quedará con el toro muerto.
Leyes acerca de la propiedad
37Si alguien roba un toro o una oveja y los mata o los vende, restituirá cinco toros por cada toro y cuatro ovejas por cada oveja.
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