Genèse 14
14
Abram, les rois et Melkisédec
1A cette époque, les rois Amrafel de Mésopotamie, Ariok d'Ellasar, Kedor-Laomer d'Élam et Tidal de Goïm 2firent la guerre aux rois Béra de Sodome, Bircha de Gomorrhe, Chinab d'Adma, Chéméber de Seboïm et au roi de Béla, c'est-à-dire de Soar. 3Ces derniers se rassemblèrent dans la vallée de Siddim, recouverte aujourd'hui par la mer Morte. 4Pendant douze ans, ils avaient été soumis à Kedor-Laomer mais, la treizième année, ils s'étaient révoltés. 5La quatorzième année, Kedor-Laomer se mit en campagne avec les rois ses alliés. Ils battirent les Refaïtes à Achetaroth-Carnaïm, les Zouzites à Ham, les Émites dans la plaine de Quiriataïm. 6Quant aux Horites, ils les battirent chez eux, dans leurs montagnes, au pays de Séir, les poursuivant jusqu'à El-Paran qui est près du désert. 7Puis ils revinrent vers En-Michepath, c'est-à-dire Cadès. Ils ravagèrent toute la campagne amalécite et battirent aussi les Amorites qui habitaient Hassasson-Tamar. 8Les rois des villes de Sodome, Gomorrhe, Adma, Seboïm et de Béla, c'est-à-dire de Soar, firent sortir leurs troupes ; ils livrèrent bataille dans la vallée de Siddim 9aux rois Kedor-Laomer d'Élam, Tidal de Goïm, Amrafel de Mésopotamie, Ariok d'Ellasar, cinq rois contre quatre. 10Il y avait de nombreux puits de bitume dans la vallée de Siddim. Les rois de Sodome et Gomorrhe s'enfuirent et ils y tombèrent ; les survivants se réfugièrent dans la montagne. 11Les vainqueurs s'emparèrent de tous les biens de Sodome et Gomorrhe et de toutes les réserves de nourriture, puis ils s'en allèrent. 12Loth, le neveu d'Abram, habitait Sodome ; ils l'emmenèrent aussi avec tous ses biens.
Intermède géopolitique
(14.1-16)
Le contenu et le style de ce récit d'un conflit entre deux coalitions tranchent avec ce qui précède, même si Loth s'y trouve impliqué malgré lui, et Abram à sa suite. Abram n'y est plus représenté comme un pacifique éleveur semi-nomade mais comme un chef de guerre avisé et déterminé. Des noms de lieux et des rois sont attestés dans les sources extérieures à la Bible. L'auteur recadre ainsi l'histoire d'Abram dans le contexte plus large de son monde et de son temps. Les promesses que Dieu lui a faites ainsi qu'à sa descendance concernent tous les peuples de la terre (12.3).
13Un fuyard vint annoncer cette nouvelle à Abram l'Hébreu qui s'était installé aux chênes de l'Amorite Mamré. Mamré était frère d'Èchekol et d'Aner ; tous trois étaient les alliés d'Abram. 14Quand Abram apprit que son neveu avait été fait prisonnier, il mobilisa ses partisans, les trois cent dix-huit hommes de son clan, et se lança à la poursuite de l'ennemi jusqu'à Dan. 15Abram répartit ses serviteurs en plusieurs groupes et attaqua de nuit. Il battit les rois et les poursuivit jusqu'à Hoba, au nord de Damas. 16Il récupéra tout le butin, ainsi que Loth son neveu avec ses biens, les femmes et les autres prisonniers.
17Quand Abram revint après sa victoire sur Kedor-Laomer et les rois ses alliés, le roi de Sodome vint à sa rencontre dans la vallée de Chavé, c'est-à-dire la vallée du Roi.
Roi et prêtre pour tous les peuples
(14.17-24)
L'intervention de Melkisédec, roi de Salem (ville généralement assimilée à Jérusalem ; Ps 76.3), interrompt le récit de la rencontre d'Abram avec le roi de Sodome. « Le Très-Haut » que sert Melkisédec est un titre fréquemment donné à Dieu chez les peuples du Proche-Orient et dans l'Ancien Testament. Ce Dieu révélé à Abram est connu d'autres hommes, d'autres peuples, et Melkisédec les représente ici. Abram refuse la part que lui propose le roi de Sodome et donne la dîme du butin au roi-prêtre de Salem, dont il reprend la formule de confession de foi au Dieu créateur. Il attribue ainsi sa victoire au Dieu universel qui lui a adressé un appel particulier. Sur Melkisédec, on peut lire Ps 110.4 ; Hébr 7.1-11.
18Melkisédec, qui était roi de Salem et prêtre du Dieu très-haut, apporta du pain et du vin#14.18 Melkisédec: voir Ps 110.4 ; Hébr 7.1-10. – Salem: nom abrégé de Jérusalem (Ps 76.3 ; Hébr 7.2). Selon d'autres il s'agirait d'une localité voisine de Sichem ; voir la note sur 33.18.. 19Il bénit Abram en disant : « Béni soit Abram par le Dieu très-haut qui a créé le ciel et la terre ! 20Merci au Dieu très-haut qui a livré tes ennemis en ton pouvoir ! » Alors Abram lui donna un dixième de tout le butin.
21Le roi de Sodome dit à Abram : « Donne-moi les gens et garde les biens matériels. » 22Abram lui répondit : « Je lève ma main vers le Seigneur, le Dieu très-haut qui a créé le ciel et la terre : 23Je jure que je ne prendrai rien de ce qui t'appartient, pas même un fil ou une courroie de sandale. Ainsi tu ne pourras pas dire : “J'ai enrichi Abram.” 24Je ne garderai rien pour moi. J'accepte seulement ce que mes gens ont mangé et la part de mes alliés, Aner, Èchekol et Mamré, qui ont droit à cette part. »
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Genèse 14: BEX2004
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Société biblique française – Bibli'O, 2004