Néhémie 12

Liste de prêtres et de lévites

1Voici la liste des prêtres et des lévites qui revinrent d'exil avec Zorobabel, fils de Chéaltiel, et avec Yéchoua. C'étaient Seraya, Irméya, Ezra, 2Amaria, Mallouk, Hattouch, 3Chekania, Rehoum, Merémoth, 4Iddo, Guinetoï, Abia, 5Miamin, Maadia, Bilga, 6Chemaya, Yoyarib, Yedaya, 7Sallou, Amoc, Hilquia et Yedaya. A l'époque de Yéchoua, tous ceux-ci étaient des chefs de familles sacerdotales et lévitiques. 8Parmi les lévites, il y avait Yéchoua, Binnoui, Cadmiel, Chérébia, Yehouda et Mattania. Mattania et les hommes de sa famille entonnaient les chants de louange, 9auxquels répondaient les lévites Bacbouquia et Ounni, placés en face d'eux pour le service.

10Yéchoua fut le père de Yoyaquim, Yoyaquim celui d'Éliachib, Éliachib de Yoyada, 11Yoyada de Yonatan, et Yonatan de Yaddoua.

12A l'époque où Yoyaquim était grand-prêtre, les chefs de familles sacerdotales étaient: Meraya pour la famille de Seraya, Hanania pour celle d'Irméya, 13Mechoullam pour celle d'Ezra, Yohanan pour celle d'Amaria, 14Yonatan pour celle de Melikou, Joseph pour celle de Chebania, 15Adna pour celle de Harim, Helcaï pour celle de Merayoth, 16Zacharie pour celle d'Iddo, Mechoullam pour celle de Guineton, 17Zikri pour celle d'Abia,…#12.17 Le nom du prêtre, chef de la famille de Miniamin, manque dans le texte hébreu. pour celle de Miniamin, Piltaï pour celle de Moadia, 18Chammoua pour celle de Bilga, Yonatan pour celle de Chemaya, 19Mattenaï pour celle de Yoyarib, Ouzi pour celle de Yedaya, 20Callaï pour celle de Sallaï, Éber pour celle d'Amoc, 21Hachabia pour celle de Hilquia, et Netanéel pour celle de Yedaya.

22A l'époque où Éliachib, puis Yoyada, Yohanan et enfin Yaddoua étaient grands-prêtres, on inscrivit dans des registres les noms des lévites qui étaient chefs de famille; on procéda de même pour les prêtres jusqu'au règne de Darius, roi de Perse#12.22 Il s'agit vraisemblablement de Darius III, qui régna de 336 à 331 avant J.-C. (voir la note sur Esd 4.5)..

23Les noms des chefs de familles lévitiques figuraient aussi dans le livre relatant les événements importants, mais cela seulement jusqu'à l'époque de Yohanan, petit-fils d'Éliachib.

24Les chefs lévitiques Hachabia, Chérébia et Yéchoua, fils de Cadmiel, se tenaient en face des autres lévites pour acclamer et louer Dieu, lorsque c'était leur tour de service; ils se conformaient ainsi aux instructions de David, l'homme de Dieu.

25Les portiers Mattania, Bacbouquia, Obadia, Mechoullam, Talmon et Accoub avaient pour tâche de surveiller les entrepôts situés près des portes du temple. 26Ils accomplissaient leur service à l'époque de Yoyaquim, fils de Yéchoua et petit-fils de Yossadac, et à l'époque de Néhémie le gouverneur, et d'Esdras, le prêtre spécialiste de la loi.

Néhémie préside la dédicace de la muraille

27Lorsqu'on eut fini de rebâtir la muraille de Jérusalem, on fit venir les lévites de tous les endroits où ils habitaient pour célébrer à Jérusalem une joyeuse fête de dédicace, avec des chants de louange accompagnés par des cymbales, des harpes et des lyres. 28-29Les membres des chorales se rassemblèrent: ils venaient des hameaux qu'ils s'étaient construits dans les environs de Jérusalem ou près de Netofa, ainsi que de Beth-Guilgal, de la région de Guéba et d'Azmaveth. 30Les prêtres et les lévites se purifièrent. Ils invitèrent tout le peuple à se purifier aussi, puis ils accomplirent la purification des portes et des murailles de la ville.

31Je fis monter les chefs de Juda sur la muraille. Je formai deux grandes chorales. La première partit vers la droite#12.31 vers la droite: c'est-à-dire vers le sud. Les deux chorales partent des environs de la porte de la Vallée (3.13) et font chacune à peu près la moitié du tour de la ville. Sur les noms des portes et des tours, voir le chap. 3. et avança sur la muraille en direction de la porte du Fumier. 32Derrière les choristes marchaient Hochaya et la moitié des chefs de Juda, 33puis Azaria, Ezra, Mechoullam, 34Yehouda, Benjamin, Chemaya et Irméya. 35Ensuite venaient des prêtres porteurs de trompettes. Zacharie, descendant d'Assaf par Zakour, Mikaya, Mattania, Chemaya et Yonatan, 36et ses compagnons Chemaya, Azarel, Milalaï, Guilalaï, Maaï, Netanéel, Yehouda et Hanani suivaient; ils portaient des instruments de musique que David, l'homme de Dieu, avait fait fabriquer. Esdras, le spécialiste de la loi, était à la tête de ce groupe. 37Arrivés à la porte de la Source, ils se trouvèrent devant la montée de la Cité de David; ils la gravirent sur le mur même, d'où ils dominaient le palais de David, puis ils continuèrent jusqu'à la porte des Eaux, sur le côté oriental de la ville.

38La seconde chorale partit vers la gauche. Je la suivis, sur la muraille, accompagné de l'autre moitié de la foule. Nous sommes passés près de la tour des Fourneaux, puis par l'endroit où la muraille s'élargit; 39nous avons continué au-dessus de la porte d'Éfraïm, de la porte de Yechana#12.39 Voir 3.6 et la note. et de la porte des Poissons; après la tour de Hananéel et la tour des Cent, nous avons dépassé la porte des Brebis pour atteindre la porte de la Garde. 40Les deux chorales s'arrêtèrent au temple de Dieu. Je m'arrêtai également, tout comme ceux des magistrats qui m'accompagnaient. 41Les prêtres Éliaquim, Maasséya, Miniamin, Mikaya, Éliohénaï, Zacharie et Hanania jouaient de la trompette. 42Il y avait aussi Maasséya, Chemaya, Élazar, Ouzi, Yohanan, Malkia, Élam et Ézer. Les chanteurs se firent entendre, sous la direction d'Izrahia.

43Ce jour-là, on offrit de nombreux sacrifices dans une ambiance de fête. Dieu avait en effet rempli son peuple d'une grande joie. A Jérusalem, les femmes et les enfants étaient si heureux que le bruit des réjouissances s'entendait au loin.

Les parts réservées aux prêtres et aux lévites

44A cette même époque, on chargea des hommes de veiller sur les locaux où étaient entreposées les offrandes de premiers fruits, ainsi que la dîme ou dixième partie des produits de la terre. Ces hommes devaient y recueillir les parts de récolte que la loi attribue aux prêtres et aux lévites, et qui proviennent des champs cultivés entourant les villes. Tous les gens de Juda étaient satisfaits du travail accompli par les prêtres et les lévites, 45qui s'occupaient du service de leur Dieu et effectuaient les purifications rituelles. Les chanteurs et les portiers#12.45 Voir 1 Chron 25.1-8; 26.1-12., eux aussi, se conformaient aux instructions du roi David et de son fils Salomon. 46En effet, depuis l'époque lointaine de David et du chantre Assaf, des chefs de chorale dirigeaient les chants d'acclamation et de louange adressés à Dieu. 47A l'époque de Zorobabel, comme à celle de Néhémie, les Israélites donnaient chaque jour aux chanteurs et aux portiers ce qui leur était dû. Ils remettaient également les offrandes consacrées aux lévites, et les lévites transmettaient aux prêtres, descendants d'Aaron, la part qui leur revenait.

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