Exode 16

La manne et les cailles

1Toute la communauté d'Israël quitta Élim; le quinzième jour du deuxième mois après la sortie d'Égypte, ils arrivèrent au désert de Sin, situé entre Élim et le mont Sinaï#16.1 Élim: voir 15.27 et la note. – le quinzième jour du deuxième mois: voir 12.2 et la note. – désert de Sin: étendue de sable située au sud-est d'Élim, appelée aujourd'hui Debbet Er-Ramlé (Ne pas confondre avec le désert de Tsin, voir Nomb 13.21 et la note). – Sinaï: voir 3.1 et la note.. 2Là, dans le désert, les Israélites se remirent à protester contre Moïse et Aaron. 3Ils disaient: «Si seulement le Seigneur nous avait fait mourir en Égypte, quand nous nous réunissions autour des marmites de viande et que nous avions assez à manger! Mais vous nous avez conduits dans ce désert pour nous y laisser tous mourir de faim!»

4Le Seigneur dit à Moïse: «Du haut du ciel, je vais faire pleuvoir du pain sur vous#16.4 Voir Jean 6.31.. Chaque jour les gens iront ramasser leur ration de la journée. Je vous mettrai ainsi à l'épreuve pour savoir si vous obéissez ou non à mes ordres. 5Le sixième jour, quand vous préparerez ce que vous aurez ramassé, vous en trouverez le double des autres jours#16.5 le double…: pour ne pas avoir besoin d'en ramasser le septième jour, jour du sabbat (voir v. 22-30)..» 6-8Moïse et Aaron dirent à tous les Israélites: «Ce soir, le Seigneur vous donnera de la viande à manger, car il vous a entendus protester contre lui; vous saurez alors que c'est lui qui vous a fait sortir d'Égypte. Et demain matin, quand il vous donnera du pain en suffisance, vous verrez sa gloire. Quant à nous, nous ne sommes même pas dignes que vous protestiez contre nous. Et si vous le faites, en réalité, c'est le Seigneur que vous attaquez.»

9Puis Moïse ordonna à Aaron: «Dis à toute la communauté d'Israël de venir se présenter devant le Seigneur, car il les a entendus protester contre lui.» 10Pendant qu'Aaron parlait à la communauté, ils se tournèrent du côté du désert et, soudain, la glorieuse présence du Seigneur se manifesta dans la fumée#16.10 la fumée: voir 13.21 et la note.. 11Le Seigneur dit à Moïse: 12«J'ai entendu les protestations des Israélites. Dis-leur donc ceci de ma part: “Ce soir vous mangerez de la viande, et demain matin vous aurez du pain en suffisance; ainsi vous saurez que moi, le Seigneur, je suis votre Dieu.” »

13En effet, le soir, des cailles arrivèrent#16.13 Comparer Nomb 11.31-34. et se posèrent sur tout le camp; et le matin, tout autour du camp, il y avait une couche de rosée. 14Lorsque la rosée s'évapora, quelque chose de granuleux, fin comme du givre, restait par terre. 15Les Israélites le virent, mais ne savaient pas ce que c'était, et ils se demandèrent les uns aux autres: «Qu'est-ce que c'est?» Moïse leur répondit: «C'est le pain que le Seigneur vous donne à manger#16.15 Voir 1 Cor 10.3.. 16Et voici ce que le Seigneur a ordonné: “Que chacun en ramasse la ration qui lui est nécessaire; vous en ramasserez environ quatre litres par personne, d'après le nombre de personnes vivant sous la même tente.” »

17Les Israélites agirent ainsi; ils en ramassèrent, les uns beaucoup, les autres peu. 18Mais lorsqu'ils en mesurèrent la quantité, ceux qui en avaient beaucoup n'en avaient pas trop, et ceux qui en avaient peu n'en manquaient pas#16.18 Voir 2 Cor 8.15.. Chacun en avait la ration nécessaire.

Règles diverses concernant la manne

19Moïse leur dit encore: «Que personne n'en mette de côté pour demain matin.» 20Mais certains désobéirent et en conservèrent jusqu'au matin; la vermine s'y mit et rendit le tout infect. Alors Moïse se mit en colère contre eux. 21Dès lors, chaque matin, ils en ramassèrent leur ration quotidienne. Quand le soleil devenait chaud, le reste fondait.

22Le sixième jour, ils en ramassèrent une double ration, environ huit litres par personne. Les responsables de la communauté allèrent l'annoncer à Moïse, 23qui leur dit: «C'est bien ce que le Seigneur a ordonné. Demain, c'est le sabbat, jour de repos consacré au Seigneur#16.23 Voir 20.8-11.. Cuisez ce que vous voulez cuire, faites bouillir ce que vous voulez bouillir, et gardez le surplus jusqu'à demain matin.» 24Ils en mirent donc de côté pour le lendemain, selon les instructions de Moïse, et il n'y eut ni puanteur ni vermine. 25«Mangez cela aujourd'hui, leur dit alors Moïse. Car aujourd'hui, c'est le sabbat en l'honneur du Seigneur; vous ne trouveriez rien dehors. 26En effet, pendant six jours, vous pouvez ramasser de cette nourriture, mais le septième jour, le jour du sabbat, il n'y en a pas.»

27Pourtant, le septième jour, certains Israélites sortirent du camp pour aller en ramasser, mais sans rien trouver. 28Le Seigneur dit à Moïse: «Allez-vous encore longtemps refuser d'obéir à mes commandements et à mes instructions? 29Sachez-le bien, je vous ai donné le sabbat pour vous reposer, et voilà pourquoi je vous donne, le sixième jour, une ration de nourriture pour deux jours. Le septième jour, que chacun reste donc chez soi, que plus personne n'en sorte.» 30Ainsi le peuple d'Israël se reposa le septième jour.

31Les Israélites donnèrent à cette nourriture le nom de manne. Elle ressemblait à des graines de coriandre; elle était blanche et avait un goût de gâteau au miel#16.31 le nom de manne: en hébreu, ce nom ressemble au pronom employé dans l'expression «Qu'est-ce que c'est?» du v. 15. – La manne pouvait ressembler aux gouttelettes solidifiées de la sève d'un arbuste, le tamaris; en juin-juillet, de nuit, des pucerons piquent l'écorce de l'arbuste pour sucer la sève; des piqûres s'échappent alors ces gouttelettes qui peuvent servir de nourriture. – La coriandre est une plante dont les graines, aromatiques, ressemblent à de grosses têtes d'épingles gris clair. – Comparer ce verset avec Nomb 11.7-8..

32Moïse dit: «Voici ce qu'ordonne le Seigneur: “Qu'on remplisse de manne un récipient, afin d'en conserver pour vos descendants. Ainsi ils pourront voir de quel pain je vous nourrissais dans le désert, quand je vous ai fait sortir d'Égypte.” » 33Puis Moïse dit à Aaron: «Prends donc une jarre à provision et mets-y une ration de manne. Puis dépose la jarre devant le Seigneur, afin de conserver un peu de manne pour vos descendants#16.33 Voir Hébr 9.4..» 34Comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse, Aaron déposa la jarre devant le document de l'alliance, pour qu'on l'y conserve.

35Les Israélites mangèrent de la manne pendant quarante ans, jusqu'à leur arrivée dans un pays habité, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils aient franchi la frontière du pays de Canaan#16.35 Voir Jos 5.12.. 36– La ration de manne, quatre litres environ, représentait le dixième de l'unité de mesure habituelle. –

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