Exode 22

1« Si un voleur est surpris la nuit en flagrant délit d'effraction et qu'il reçoive un coup mortel, on ne considérera pas cela comme un meurtre ; 2mais si la chose arrive alors que le soleil est levé, c'est un meurtre#22.2 alors que le soleil est levé: on doit alors pouvoir se débarrasser du voleur sans le tuer ; si on le tue quand même, c'est un meurtre.. Si un voleur n'a pas les moyens d'indemniser sa victime, il sera vendu comme esclave.

3« Si une bête volée, bœuf, âne, mouton ou chèvre, est retrouvée vivante chez le voleur, il devra alors restituer cette bête-là plus une autre. »

Les atteintes à la propriété

4« Si un homme laisse son bétail brouter le champ ou la vigne d'un autre propriétaire, il devra donner comme compensation les produits de son meilleur champ ou de sa meilleure vigne.

Dépôts volés ou abîmés

(22.4-14)

Confier de l'argent, ou d'autres biens, à un ami fiable était une coutume fréquente pour un berger, que son travail obligeait à s'éloigner de sa maison pendant des mois. « Se présenter devant Dieu » (v. 8) signifie prononcer un serment solennel dans un sanctuaire. Les serments, dans la Bible, ont pour but de disculper un innocent et non pas d'appuyer une accusation ou d'obtenir un avantage matériel.

5« Si un homme brûle des buissons épineux et que le feu s'étende à des gerbes de blé, à des épis mûrs ou même à du blé encore en herbe, en tant que responsable de l'incendie, il devra indemniser le propriétaire.

6« Si un homme reçoit en dépôt d'un autre de l'argent ou des objets de valeur, et qu'un voleur s'en empare dans sa maison, le voleur, s'il est retrouvé, devra rembourser le double. 7Si le voleur n'est pas retrouvé, l'homme qui a reçu le dépôt prendra Dieu à témoin#22.7 prendra Dieu à témoin: Comparer 21.6 et la note. et jurera qu'il ne s'est pas emparé lui-même des biens de l'autre. 8Dans toute affaire litigieuse concernant un bœuf, un âne, un mouton ou une chèvre, un manteau ou n'importe quel objet perdu, les deux personnes revendiquant la propriété de l'animal ou de l'objet devront se présenter devant Dieu : celle que Dieu déclarera coupable devra restituer le double à l'autre.

9« Supposons qu'un homme confie à la garde de son voisin un âne, un bœuf, un mouton, une chèvre ou toute autre bête, et que la bête meure, se blesse ou soit enlevée par des pillards sans que personne en soit témoin ; 10le voisin devra alors prêter serment au nom du Seigneur et jurer qu'il ne s'est pas emparé lui-même du bien de l'autre. Le propriétaire de l'animal acceptera ce serment#22.10 Autre traduction reprendra ce qui reste de l'animal. et le voisin n'aura pas de compensation à verser. 11Par contre, si le voisin s'est fait voler l'animal chez lui, il devra indemniser le propriétaire. 12Si l'animal a été tué par une bête sauvage, l'homme devra en apporter les restes comme preuve, et dès lors, il n'aura rien à rembourser.

13« Si un homme emprunte une bête à son voisin et que la bête se blesse ou meure en l'absence du propriétaire, l'emprunteur devra la rembourser. 14Par contre, si le propriétaire était présent, l'emprunteur n'aura rien à rembourser. Si la bête était prise en location, le prix de location sera considéré comme remboursement#22.14 Si la bête…: autre traduction Si c'est un salarié (qui a emprunté la bête), il recevra quand même son salaire.. »

Lois morales et religieuses diverses

15« Si un homme séduit une jeune fille qui n'est pas encore fiancée et qu'il couche avec elle, il devra l'épouser, en remettant au père le cadeau traditionnel. 16Si le père refuse de la lui accorder, le séducteur devra quand même lui verser l'équivalent en argent du cadeau traditionnel remis pour pouvoir épouser une jeune fille#22.16 V. 15-16 : voir Deut 22.28-29..

Lois sociales

(22.15-30)

Une jeune fille non fiancée (v. 15-16) était considérée comme la propriété de son père. Si elle était séduite, c'était une perte financière pour le père, qui pouvait difficilement espérer le cadeau traditionnel d'un fiancé éventuel.

Celui qui sacrifie à des divinités étrangères (v. 19) devient voué au Seigneur pour être mis à mort. Cette pratique signifie l'abandon à Dieu du butin de la victoire et sa destruction complète. Conserver un de ces biens pour usage profane équivaut à empiéter sur le droit de Dieu.

Les devoirs envers les étrangers (v. 20-23) sont évoqués à trente-six reprises dans la loi. Les étrangers sont associés aux veuves et aux orphelins, car ce sont les groupes les plus fragiles, qui ont besoin d'être protégées par la loi. Le fait que le peuple ait été, lui-même, étranger en Égypte est la justification la plus fréquente de cette loi. Les psaumes présentent Dieu comme un « père pour l'orphelin, un justicier qui défend la veuve » (Ps 68.6). Celui qui les maltraite s'attaque à Dieu lui-même.

Offrir au Seigneur les prémices de la moisson et les premiers-nés des animaux et des humains (v. 28-29), c'est reconnaître que toute vie est un don de Dieu, qui en est la source.

17« Vous ne devez pas laisser vivre une femme qui pratique la sorcellerie#22.17 Voir Lév 19.26, 31 ; Deut 18.10-11..

18« Celui qui s'accouple à un animal doit être mis à mort#22.18 Voir Lév 18.23 ; 20.15-16 ; Deut 27.21..

19« Celui qui offre des sacrifices à des dieux étrangers au lieu d'en offrir seulement au Seigneur doit être mis à mort#22.19 Voir Deut 17.2-5..

20« Vous ne devez pas maltraiter ou exploiter les étrangers installés chez vous ; rappelez-vous que vous étiez aussi des étrangers en Égypte. 21N'opprimez pas non plus les veuves et les orphelins#22.21 V. 20-21 : Comparer 23.9 ; Lév 19.33-34 ; Deut 24.17-18 ; 27.19.. 22Si vous les opprimez, ils m'appelleront à leur secours, moi, le Seigneur, et je vous assure que j'entendrai leur appel. 23Je me mettrai en colère et je vous ferai mourir à la guerre ; alors ce seront vos femmes qui deviendront veuves et vos enfants orphelins.

24« Si vous prêtez de l'argent à un compatriote pauvre, n'agissez pas comme les autres créanciers, ne lui réclamez pas d'intérêts#22.24 Voir Lév 25.36-37 ; Deut 15.7-11 ; 23.20-21..

25« Si vous prenez en gage le manteau de quelqu'un, rendez-le-lui avant le coucher du soleil, 26car il n'a que cela pour se couvrir et protéger son corps. S'il en est privé, dans quoi s'enveloppera-t-il pour se coucher ? Il m'appellera au secours et je l'entendrai, car je suis un Dieu bienveillant#22.26 V. 25-26 : voir Deut 24.10-13..

27« Vous ne devez ni m'insulter, moi, votre Dieu, ni maudire le chef de votre peuple#22.27 Voir Act 23.5..

28« Vous devez m'apporter sans retard la part qui me revient de vos moissons et de vos vendanges.

« Vous devez me consacrer l'aîné de vos fils.

29« En ce qui concerne le premier petit d'une vache, d'une brebis ou d'une chèvre, on doit le laisser pendant sept jours auprès de sa mère ; le huitième jour, offrez-le-moi en sacrifice.

30« Vous devez m'appartenir sans restriction. Ne consommez donc pas la viande d'un animal qui a été déchiré par des bêtes sauvages#22.30 Voir Lév 17.15. – Cette viande ne doit pas être consommée, car l'animal n'a pas été abattu selon les règles. ; jetez-la aux chiens. »

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Exode 22: BEX2004

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