Nombres 13

Moïse envoie des hommes explorer Canaan

1Le Seigneur dit à Moïse : 2« Envoie des gens explorer le pays de Canaan que je donne aux Israélites. De chaque tribu on enverra un homme choisi parmi les chefs. » 3Moïse obéit à l'ordre du Seigneur ; il envoya du désert de Paran des gens qui étaient tous des chefs israélites. 4En voici la liste :

Chammoua, fils de Zakour, de la tribu de Ruben ;

5Chafath, fils de Hori, de la tribu de Siméon ;

6Caleb, fils de Yefounné, de la tribu de Juda ;

7Igal, fils de Joseph, de la tribu d'Issakar ;

8Hosée, fils de Noun, de la tribu d'Éfraïm ;

9Palti, fils de Rafou, de la tribu de Benjamin ;

10Gaddiel, fils de Sodi, de la tribu de Zabulon ;

11Gaddi, fils de Soussi, de la tribu de Manassé, fils de Joseph ;

12Ammiel, fils de Guemali, de la tribu de Dan ;

13Setour, fils de Mikaël, de la tribu d'Asser ;

14Nabi, fils de Vofsi, de la tribu de Neftali ;

15Gouel, fils de Maki, de la tribu de Gad.

16Telle est donc la liste de ceux que Moïse envoya explorer le pays de Canaan. Moïse donna à Hosée, fils de Noun, le nom de Josué#13.16 Les deux noms Hosée et Josué proviennent de la même racine hébraïque et signifient tous les deux “le Seigneur sauve”. – Josué apparaît déjà dans Ex 17.8-16 et Nomb 11.28..

17Au moment d'envoyer ces hommes, Moïse leur dit : « Pénétrez en Canaan par le sud, puis gagnez la région montagneuse 18et examinez la situation de la contrée. Voyez si les habitants sont forts ou faibles, nombreux ou pas. 19Voyez si le pays est bon ou mauvais, si les villes sont des forteresses ou de simples campements. 20Voyez si le sol est riche ou pauvre, et si des arbres y poussent ou non. Allez-y courageusement et rapportez-en des fruits. » – C'était en effet la saison des premiers raisins. –

21Ces hommes partirent donc du désert de Tsin pour aller explorer le pays de Canaan jusqu'à Rehob, près de Lebo-Hamath#13.21 désert de Tsin : région au sud de la Palestine. – Rehob : localité non identifiée ; Lebo-Hamath : voir Jug 3.3 note.. 22Ils pénétrèrent dans le pays par le sud et ils arrivèrent près d'Hébron, où habitaient les clans d'Ahiman, de Chéchaï et de Talmaï, descendants du géant Anac. – La ville d'Hébron fut fondée sept ans avant celle de Soan#13.22 Hébron : localité à 30 km environ au sud-ouest de Jérusalem. – Anac : personnage inconnu, symbolisant les anciens habitants de la Palestine. – Soan (nom hébreu de la ville de Tanis) : cette ville égyptienne a été reconstruite durant la seconde moitié du 18e siècle avant J.-C. (voir És 19.11 et la note). en Égypte. – 23Ils se rendirent ensuite dans le vallon d'Èchekol, où ils coupèrent une branche de vigne portant une grappe de raisin#13.23 Le vallon d'Èchekol se trouve au nord d'Hébron. Le mot hébreu èchekol signifie “grappe de raisin”, voir v. 24.. Ils la placèrent, avec des grenades et des figues, sur une sorte de perche qu'ils portaient à deux. 24On a donné à cet endroit le nom de vallon d'Èchekol – “vallon de la grappe” – à cause de la grappe de raisin que les Israélites y avaient cueillie.

Les envoyés de Moïse font leur rapport

25Après avoir exploré le pays pendant quarante jours, les envoyés firent demi-tour. 26Ils revinrent auprès de Moïse, d'Aaron et de la communauté d'Israël, à Cadesh#13.26 Cadesh (ou Cadesh-Barnéa, 32.8 ; aujourd'hui Ayn Qédeis) est une oasis située entre le désert de Paran (v. 3) au sud, et le désert de Tsin (v. 21) au nord. dans le désert de Paran. Ils les informèrent tous de ce qu'ils avaient vu et ils leur montrèrent les fruits du pays. 27Voici ce qu'ils racontèrent à Moïse : « Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyés. C'est vraiment un pays qui ruisselle de lait et de miel#13.27 un pays qui ruisselle de lait et de miel : voir Ex 3.8 et la note.. En voici quelques fruits. 28Seulement ceux qui l'habitent sont puissants, et les villes sont très grandes et bien fortifiées. Nous y avons même vu les descendants du géant Anac. 29Les Amalécites habitent la partie sud du pays, les Hittites, les Jébusites et les Amorites la région montagneuse, et les Cananéens la côte méditerranéenne ainsi que la rive du Jourdain. »

30Caleb fit taire ceux qui se mettaient à critiquer Moïse, puis il s'écria : « Allons-y ! Nous nous emparerons de ce pays. Nous en sommes capables ! » 31Mais les compagnons de Caleb déclarèrent : « Nous ne pouvons pas attaquer ces gens, ils sont bien plus forts que nous ! » 32Et ils commencèrent à dénigrer devant les Israélites le pays qu'ils avaient exploré. Ils disaient : « Le pays que nous avons exploré est un pays qui fait mourir ceux qui viennent y habiter#13.32 Soit parce que c'est un pays malsain, soit parce que la guerre y règne continuellement.. Les gens que nous y avons vus sont tous de grande taille. 33Nous avons même vu des géants#13.33 Voir Gen 6.4., les descendants d'Anac ; par rapport à eux, nous nous sentions comme des fourmis, et c'est bien l'impression qu'ils devaient avoir eux-mêmes de nous. »

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