Ézékiel 44

La porte orientale est réservée au prince

1L'homme me ramena au porche extérieur situé à l'est du sanctuaire. Il était fermé. 2Le Seigneur me dit : « Ce porche restera fermé, on ne l'ouvrira jamais. Personne n'y passera, car moi, le Seigneur, le Dieu d'Israël, je suis entré par là. Qu'il reste donc fermé. 3Cependant le prince régnant pourra, en tant que prince, y prendre son repas en ma présence. Il devra entrer et sortir en traversant la salle à côté du porche#44.3 le prince régnant : Ézékiel espère une royauté d'un type nouveau : il donne au futur souverain le titre de prince et non de roi. Ce prince aura un statut spécial avec des droits limités par ceux de Dieu et par ceux du peuple, comparer 34.23-24 et la note ; 45.1-8; 46.2-18; 48.21-22. – y prendre son repas : sans doute dans une des loges du porche (comparer 40.6 note). Le repas en question suit certains sacrifices (voir par ex. Lév 6.11-12). – la salle à côté du porche : comparer 40.7-9.. »

Les conditions d'accès au temple

4L'homme me conduisit ensuite par le porche nord devant la façade de la maison du Seigneur. Je vis que la gloire du Seigneur remplissait son temple. Je tombai face contre terre. 5Le Seigneur me dit : « Fils d'Adam#44.5 Comparer 2.1 et la note., sois attentif, ouvre tes yeux et ouvre tes oreilles. Écoute quels enseignements et quelles réglementations je formule au sujet de la maison du Seigneur. Tu feras spécialement attention à celles qui concernent le droit d'entrer dans le sanctuaire ou d'en sortir.

6Tu transmettras aux Israélites, ces rebelles, ce que je déclare, moi, le Seigneur Dieu : Vous, Israélites, j'en ai assez de vos actions abominables ! 7Au moment même où vous m'offriez ma part de nourriture, la graisse et le sang des sacrifices, vous introduisiez dans mon sanctuaire des étrangers#44.7 des étrangers : des non-Israélites étaient parfois employés dans le temple à des fonctions de service. qui sont incirconcis et qui ne m'obéissent pas. Vous avez ainsi souillé mon temple. Par toutes vos actions abominables vous avez profané l'alliance qui vous lie à moi. 8Vous ne vous êtes pas occupés vous-mêmes de me servir dans mon sanctuaire, mais vous avez chargé ces étrangers de le faire à votre place. 9Je le déclare, moi, le Seigneur Dieu, aucun étranger qui est incirconcis et qui ne m'obéit pas n'entrera plus dans mon sanctuaire, aucun des étrangers qui habitent au milieu des Israélites.

Les règles pour les lévites

10Les lévites qui m'ont abandonné et qui se sont détournés de moi, en même temps que le reste du peuple d'Israël, pour adorer leurs idoles, supporteront les conséquences de leurs fautes#44.10 La faute des lévites est de s'être laissés entraîner à l'idolâtrie (v. 12) dans les petits sanctuaires locaux dont ils étaient les prêtres. Dans le temple futur, ils ne seront chargés que des tâches secondaires (voir v. 13-14).. 11Ils seront au service du sanctuaire en gardant les porches du temple et en accomplissant diverses tâches dans le temple. Ils pourront égorger les animaux destinés aux sacrifices complets et aux autres sacrifices. Ils seront à la disposition du peuple. 12Mais puisqu'ils lui ont servi d'intermédiaires auprès des idoles et qu'ils ont même été à l'origine de la faute des Israélites, voici ce que j'affirme, moi, le Seigneur Dieu : J'interviendrai contre eux, et ils supporteront les conséquences de leurs fautes. 13Ils ne devront pas se présenter devant moi pour exercer des fonctions de prêtres ; ils ne devront pas s'approcher des objets qui me sont réservés, des objets très saints. Ils supporteront ainsi les conséquences des actions honteuses et abominables qu'ils ont commises. 14Je les chargerai d'assurer seulement les tâches nécessaires au fonctionnement et aux activités du temple.

Les règles pour les prêtres

15Les prêtres-lévites, descendants de Sadoc#44.15 Sadoc : comparer 40.46 note., ont, pour leur part, appliqué fidèlement les règles du sanctuaire alors même que les Israélites se détournaient de moi, le Seigneur. Eux seuls pourront se présenter devant moi pour me servir et pour m'offrir la graisse et le sang des sacrifices, je l'affirme, moi, le Seigneur Dieu. 16Eux seuls entreront dans mon sanctuaire et s'approcheront de la table réservée à mon service#44.16 table réservée à mon service : il s'agit soit de l'autel, soit de la table sur laquelle on dépose les pains offerts à Dieu (voir Lév 24.5-9).. Ils seront à mon service. 17Pour franchir les portes de la cour intérieure, ils devront mettre des vêtements de lin. Ils ne porteront pas d'habits en laine#44.17 L'interdiction faite aux prêtres de porter de la laine, connue également chez les Cananéens et les Égyptiens, est sans doute liée à un souci de propreté (voir v. 18). pendant qu'ils assureront leur service dans la cour intérieure et dans le temple. 18Ils auront des turbans de lin sur la tête et des sous-vêtements de lin à la taille. Ils ne porteront rien qui provoque la transpiration. 19Pour regagner la cour extérieure, où se tient le peuple, ils enlèveront les vêtements portés dans l'exercice de leurs fonctions, ils les déposeront dans les salles du lieu saint et mettront d'autres habits. Ainsi ils n'exposeront pas le peuple à entrer en contact avec leurs vêtements de prêtres#44.19 Selon les conceptions anciennes, le sacré, ce qui était en lien avec la divinité, représentait comme une force, qui se transmettait de la divinité aux objets du culte, vêtements de prêtres, etc., et à ceux qui les touchaient (voir Ex 30.29). Cette force redoutable pouvait anéantir ceux qui n'avaient pas la préparation rituelle nécessaire (voir 2 Sam 6.6-7)..

20Les prêtres ne se raseront pas complètement la tête, mais ils couperont leurs cheveux avant qu'ils deviennent trop longs. 21Aucun d'eux ne boira du vin avant d'entrer dans la cour intérieure. 22Un prêtre ne se mariera pas avec une femme veuve ou divorcée. Il épousera une jeune fille israélite vierge ou la veuve d'un autre prêtre.

23Les prêtres enseigneront aux Israélites la distinction entre ce qui est sacré et ce qui ne l'est pas, la différence entre le pur et l'impur. 24Ils seront juges dans les procès et ils rendront la justice en respectant mes enseignements. Ils célébreront les fêtes religieuses selon les règles et les prescriptions que j'ai données, ils veilleront à ce que le jour du sabbat me soit réservé.

25Un prêtre ne devra pas se rendre impur en s'approchant du cadavre de quelqu'un, sauf s'il s'agit de son père ou de sa mère, d'un de ses enfants, d'un de ses frères ou d'une sœur non mariée. 26Dans un tel cas, après s'être purifié, il attendra sept jours pour reprendre son service. 27Le jour où il retournera dans la cour intérieure du lieu saint, il offrira un sacrifice pour obtenir le pardon, je l'ordonne, moi, le Seigneur Dieu. 28Les prêtres auront le privilège de me servir. On ne leur donnera aucune propriété en Israël, car c'est moi qui serai leur héritage. 29Ils se nourriront des offrandes et des animaux offerts en sacrifice pour obtenir le pardon des péchés ou comme sacrifices de réparation. Tout ce qui, en Israël, est mis à part pour moi de manière irrévocable leur reviendra. 30Les prêtres recevront la première partie des récoltes et tout ce qui est prélevé pour moi sur les richesses des Israélites. Les gens leur donneront leur plus belle farine pour que je bénisse leurs maisons. 31Mais les prêtres n'auront pas le droit de manger une bête crevée ou tuée par un animal, qu'il s'agisse du cadavre d'un oiseau ou de bétail#44.31 Comparer 4.14 et la note..

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