Actes 7
7
Le discours d'Étienne
1Le grand-prêtre lui demanda : « Ce que l'on dit de toi est-il vrai ? » 2Étienne répondit : « Frères et pères, écoutez-moi. Le Dieu de gloire apparut à notre ancêtre Abraham lorsqu'il était en Mésopotamie, avant d'habiter Charan, 3et il lui dit : “Quitte ton pays et ta famille, et va dans le pays que je te montrerai.” 4Abraham quitta alors le pays des Chaldéens et habita Charan. Puis, après la mort de son père, Dieu le fit émigrer vers ce pays où vous vivez maintenant. 5Dieu ne lui donna là aucune propriété, pas même de quoi poser le pied ; mais il promit qu'il lui donnerait le pays et que ses descendants le posséderaient aussi après lui. Pourtant, à cette époque, Abraham n'avait pas d'enfant. 6Voici ce que Dieu lui déclara : “Tes descendants vivront dans un pays étranger, où ils deviendront esclaves et où on les maltraitera pendant 400 ans. 7Mais je jugerai le peuple dont ils auront été les esclaves. Ensuite, ils s'en iront de là et me rendront un culte en ce lieu-ci#7.2-7 v. 2-3 : Gen 12.1. – v. 4 : Gen 11.31; 12.4. – v. 5 : Gen 12.7; 13.15; 15.18; 17.8. – v. 6-7 : Gen 15.13-14; Ex 3.12..” 8Puis Dieu conclut avec Abraham l'alliance dont la circoncision est le signe. C'est ainsi qu'Abraham circoncit son fils Isaac le huitième jour après sa naissance ; de même, Isaac circoncit Jacob, et Jacob circoncit les douze patriarches#7.8 Voir Gen 17.10-14; 21.4. – patriarches : comparer 2.29 et la note..
9Les patriarches furent jaloux de Joseph et le vendirent comme esclave en Égypte. Mais Dieu était avec lui ; 10il le délivra de toutes ses peines. Il donna la sagesse à Joseph et le rendit agréable aux yeux du pharaon, roi d'Égypte. Celui-ci établit Joseph comme gouverneur sur l'Égypte et sur toute la maison royale. 11Or une famine survint partout en Égypte et dans le pays de Canaan. La détresse était grande et nos ancêtres ne trouvaient plus rien à manger. 12Quand Jacob apprit qu'il y avait du blé en Égypte, il y envoya nos ancêtres une première fois. 13La seconde fois qu'ils y allèrent, Joseph se fit reconnaître par ses frères et le pharaon apprit ainsi quelle était la famille de Joseph. 14Alors Joseph envoya chercher Jacob, son père, et toute la famille qui comprenait soixante-quinze personnes. 15Jacob alla donc en Égypte où il mourut, ainsi que nos ancêtres. 16On transporta leurs corps à Sichem et on les enterra dans la tombe qu'Abraham avait achetée pour une somme d'argent aux fils de Hamor, à Sichem#7.9-16 v. 9 : Gen 37.11,28; 39.2,21. – v. 10 : Gen 41.39-41. – v. 11 : Gen 41.57; 42.1-2. – v. 13 : Gen 45.1,16. – v. 14 : Gen 45.9-10,17-18 ; soixante-quinze personnes : Gen 46.27, cité d'après l'ancienne version grecque. – v. 15 : Gen 46.1-7; 49.33. – v. 16 : Gen 23.3-16; 33.19; 50.7-13; Jos 24.32..
17Lorsque le temps approcha où Dieu devait accomplir la promesse qu'il avait faite à Abraham, notre peuple se multiplia et devint de plus en plus nombreux en Égypte. 18Puis un nouveau roi, qui n'avait pas connu Joseph, régna sur l'Égypte. 19Ce roi trompa notre peuple et maltraita nos ancêtres en les obligeant à abandonner leurs nouveau-nés pour qu'ils meurent#7.17-19 v. 17-18 : Ex 1.7-8. – v. 19 : Ex 1.10-11,22..
20À cette époque naquit Moïse qui était un bel enfant, agréable à Dieu. Il fut nourri pendant trois mois dans la maison de son père#7.20 un bel enfant, agréable à Dieu : autre traduction un enfant exceptionnellement beau. Voir Ex 2.2.. 21Lorsqu'il fut abandonné, la fille du pharaon le recueillit et l'éleva comme son propre fils#7.21 Voir Ex 2.3-10.. 22Ainsi, Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Égyptiens et il devint quelqu'un d'influent par ses paroles et par ses actes. 23Quand il eut quarante ans, Moïse décida d'aller voir ses frères, les Israélites. 24Il vit un Égyptien maltraiter l'un d'eux ; il prit la défense de celui qui était malmené et, pour le venger, il tua l'Égyptien. 25Il pensait que ses frères israélites comprendraient que Dieu leur accorderait la délivrance en se servant de lui ; mais ils ne le comprirent pas. 26Le lendemain, Moïse rencontra deux Israélites qui se battaient et il voulut rétablir la paix entre eux. “Mes amis, leur dit-il, vous êtes frères ; pourquoi vous maltraitez-vous ?” 27Mais celui qui maltraitait l'autre repoussa Moïse en lui disant : “Qui t'a établi comme chef et juge sur nous ? 28Veux-tu me tuer comme tu as tué hier l'Égyptien ?” 29À ces mots, Moïse s'enfuit et alla vivre dans le pays de Madian. Là-bas, il eut deux fils#7.23-29 Ex 2.11-15,21-22; 18.3-4..
30Quarante ans plus tard, dans le désert proche du mont Sinaï, un ange apparut à Moïse dans les flammes d'un buisson en feu. 31Moïse fut étonné en voyant cette apparition. Mais au moment où il s'avançait pour regarder de plus près, la voix du Seigneur se fit entendre : 32“Je suis le Dieu de tes ancêtres, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob !” Tremblant de peur, Moïse n'osait plus regarder. 33Le Seigneur lui dit : “Enlève tes sandales, car tu te trouves dans un endroit qui m'appartient. 34J'ai vu comment on maltraite mon peuple en Égypte, j'ai entendu ses gémissements et je suis venu pour le délivrer. Va maintenant, je veux t'envoyer en Égypte#7.30-34 Ex 3.1-10..”
35Ce même Moïse que les Israélites avaient rejeté en lui disant : “Qui t'a établi comme chef et juge ?”, Dieu l'a envoyé comme chef et libérateur, par l'intermédiaire de l'ange qui lui était apparu dans le buisson. 36C'est Moïse qui a fait sortir les Israélites d'Égypte, en accomplissant des prodiges et des signes extraordinaires dans ce pays, à la mer Rouge et au désert pendant quarante ans#7.35-36 v. 35 : Ex 2.14. – v. 36 : Ex 7.3; 14.21; Nomb 14.33.. 37C'est Moïse encore qui dit aux Israélites : “Dieu fera lever pour vous un prophète comme moi, qui sera un membre de votre peuple#7.37 comme moi ou comme il m'a envoyé. Voir Deut 18.15,18..” 38De plus, alors que le peuple d'Israël était assemblé dans le désert, c'est lui qui se tenait avec nos ancêtres et avec l'ange qui lui parlait sur le mont Sinaï ; il reçut les paroles vivantes de Dieu, pour nous les transmettre#7.38 Voir Ex 19.1–20.17; Deut 5.1-33.. 39Mais nos ancêtres ne voulurent pas lui obéir ; ils le repoussèrent et ils désirèrent retourner en Égypte. 40Ils dirent à Aaron : “Fais-nous des dieux qui marchent devant nous, car nous ne savons pas ce qui est arrivé à ce Moïse qui nous a fait sortir d'Égypte.” 41Ils fabriquèrent alors un veau et ils offrirent un sacrifice à cette idole, ils fêtèrent joyeusement ce qu'ils avaient eux-mêmes fabriqué#7.39-41 v. 39 : Nomb 14.3. – v. 40 : Ex 32.1. – v. 41 : Ex 32.2-6.. 42Mais Dieu se détourna d'eux et il les laissa adorer les astres des cieux, comme il est écrit dans le livre des prophètes :
“Peuple d'Israël, est-ce à moi
que vous avez offert des animaux et d'autres sacrifices
pendant quarante ans dans le désert ?
43Non, vous avez porté la tente du dieu Molok
et l'image de votre dieu-étoile Réphan,
ces idoles que vous aviez faites pour vous prosterner devant elles.
C'est pourquoi je vous exilerai au-delà de Babylone#7.42-43 Amos 5.25-27, cité d'après l'ancienne version grecque. – Molok : l'un des dieux des anciens habitants du pays de Canaan. – Réphan : nom d'un ancien dieu qu'on adorait en tant que maître de la planète Saturne..”
44Dans le désert, nos ancêtres avaient la tente qui renfermait le document de l'alliance. Elle était faite comme Dieu l'avait ordonné à Moïse : en effet, il lui avait ordonné de reproduire le modèle qu'il avait vu. 45Cette tente fut transmise à nos ancêtres de la génération suivante ; ils l'emportèrent avec eux lorsque, sous la conduite de Josué, ils conquirent le pays des populations que Dieu chassa devant eux. Elle y resta jusqu'à l'époque de David#7.44-45 Ex 25.9,40; Jos 3.14-17.. 46Celui-ci obtint la faveur de Dieu et il lui demanda la permission de donner une demeure sainte pour les descendants de Jacob#7.46 pour les descendants de Jacob : certains manuscrits ont au Dieu de Jacob. Voir 2 Sam 7.1-16; 1 Chron 17.1-14.. 47Toutefois, ce fut Salomon qui lui bâtit une maison#7.47 Voir 1 Rois 6.1-38; 2 Chron 3.1-17.. 48Mais le Dieu très-haut n'habite pas dans des maisons construites par des mains humaines. Comme le déclare le prophète :
49“Le ciel est mon trône, dit le Seigneur,
et la terre est un escabeau sous mes pieds.
Quel genre de maison voudriez-vous me bâtir ?
En quel endroit pourrais-je m'installer ?
50N'ai-je pas fait tout cela de mes mains#7.49-50 És 66.1-2. ?”
51Vous qui êtes rebelles, dont le cœur et les oreilles sont fermés aux appels de Dieu, vous résistez toujours à l'Esprit saint ! Vous êtes comme vos ancêtres ! 52Lequel des prophètes vos ancêtres n'ont-ils pas persécuté ? Ils ont tué ceux qui ont annoncé la venue du seul juste ; et maintenant, c'est lui que vous avez trahi et tué#7.51-52 Comparer 2 Chron 36.16; És 63.10; Matt 23.31.. 53Vous avez reçu la loi de Dieu par l'intermédiaire des anges#7.53 Selon une tradition rabbinique, la révélation de la loi de Dieu au Sinaï a été faite par l'intermédiaire des anges. Comparer Gal 3.19; Hébr 2.2. et vous ne l'avez pas observée ! »
Étienne est mis à mort
54Les membres du conseil devinrent furieux en entendant ces paroles et ils grinçaient des dents de colère contre Étienne. 55Mais lui, rempli de l'Esprit saint, regarda vers le ciel ; il vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. 56Il dit : « Écoutez, je contemple les cieux ouverts et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu ! » 57Ils poussèrent alors de grands cris et se bouchèrent les oreilles. Ils se précipitèrent tous ensemble sur lui, 58ils l'entraînèrent hors de la ville et lui jetèrent des pierres pour le tuer. Les témoins avaient laissé leurs vêtements à la garde d'un jeune homme appelé Saul. 59Tandis qu'on lui jetait des pierres, Étienne priait ainsi : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit ! » 60Puis il tomba à genoux et cria avec force : « Seigneur, ne les tiens pas pour coupables de ce péché#7.60 Comparer Luc 23.34. ! » Après ces paroles, il mourut.
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Actes 7: NFC
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