Atti 26

Paolo si difende di fronte ad Agrippa

1Il re Agrippa disse a Paolo:

— Ora tu puoi difenderti.

Allora Paolo fece un cenno con la mano e si difese così:#At 22,3.

2 # 26,2 Tra le apologie di Paolo questa è la più completa e articolata, e soprattutto la più ricca teologicamente (vedi soprattutto i vv. 16-18 e nota a 22-23). «Sono contento, o re Agrippa, di potermi difendere oggi, davanti a te, di tutte le accuse che gli Ebrei lanciano contro di me. 3So che tu conosci molto bene le usanze e le questioni religiose degli Ebrei. Ti prego dunque di ascoltarmi con pazienza.

4«Tutti gli Ebrei sono al corrente della mia vita: fin da quando ero ragazzo ho vissuto tra il mio popolo, a Gerusalemme. 5E tutti sanno anche, da molto tempo, che io ero *fariseo e vivevo nel gruppo più rigoroso della nostra religione. Se vogliono, essi lo possono testimoniare.#At 23,6; Fil 3,5-6. 6Ora invece mi trovo sotto processo, perché spero nella promessa che Dio ha fatto ai nostri padri.#At 23,6; 24,15.21; 28,20. At 3,25-26. 7Anche le dodici tribù del nostro popolo servono Dio con perseveranza giorno e notte, perché sperano di vedere realizzata questa promessa. Proprio per questa speranza, o re, io sono accusato dagli Ebrei. 8Perché ritenete assurdo che Dio faccia ritornare i morti alla vita?

9«Anch’io una volta credevo di dovere combattere contro Gesù, il #26,9 Nazareno: vedi nota a 2,22.Nazareno,#At 9,1-18; 22,3-16.#At 22,19+. At 8,1. 10ed è quello che ho fatto in Gerusalemme. I capi dei *sacerdoti mi avevano dato un potere speciale, e io gettai in prigione molti #26,10 cristiani: vedi nota a 9,13.cristiani. E quando essi venivano condannati a morte, anch’io votavo contro di loro. 11Spesso andavo da una *sinagoga all’altra per costringerli con torture a bestemmiare. Ero crudele contro i cristiani senza alcun riguardo, e li perseguitavo anche nelle città straniere.

12 # 26,12-23 Come in 22,6-11 (vedi anche nota a 9,3-9), Luca ripropone il racconto della conversione di Paolo, che insieme alla Pentecoste e alla conversione di Cornelio e della sua famiglia costituisce uno degli eventi più importanti e illuminanti nella storia dei primi cristiani. «Un giorno però stavo andando a Damasco: i capi dei sacerdoti mi avevano autorizzato dandomi pieni poteri. 13Durante il viaggio, o re Agrippa, io vidi, in pieno giorno, una luce che scendeva dal cielo e sfolgorava intorno a me e a quelli che mi accompagnavano: era più forte del sole. 14Tutti cademmo a terra, e io sentii una voce in ebraico che diceva: Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? #26,14 Perché ti rivolti… pungola?: altri: Ti è duro recalcitrare contro i pungoli.Perché ti rivolti come fa un animale quando il suo padrone lo pungola?#At 21,40.

15«Io domandai: Chi sei Signore?

«Allora il Signore rispose: Io sono Gesù, quello che tu perseguiti. 16Ma ora àlzati e sta’ in piedi. Io ti sono apparso per fare di te un mio servitore. Tu mi renderai testimonianza dicendo quello che hai visto oggi e proclamando quello che ti rivelerò ancora.#Es 2,1.3. At 18,9+. 17Io ti libererò da tutti i pericoli, quando ti manderò dagli Ebrei e dai pagani.#Ger 1,5.7.8-10; At 13,47; 22,21; 28,25-28. 18Andrai da loro per aprire i loro occhi, per farli passare dalle tenebre alla luce e dal potere di *Satana a Dio. Quelli che crederanno in me riceveranno il perdono dei loro peccati e faranno parte del mio popolo santo.#Is 35,5; 42,6-7. Is 42,16. Ef 2,2; Col 1,13. Dt 33,3-5; Sap 5,5; At 20,32. At 2,44; 13,39.

19«Perciò, o re Agrippa, io non ho disubbidito a questa apparizione celeste, 20ma mi sono messo a predicare prima agli abitanti di Damasco e di Gerusalemme, poi a quelli della provincia della Giudea e anche ai pagani. A tutti dicevo di cambiare vita e di ritornare all’unico Dio mostrando con le azioni la sincerità della loro conversione.#At 9,19-20. Gal 1,22. At 3,19+. Mt 3,8; Lc 3,8. 21Questo è il motivo per il quale gli Ebrei mi arrestarono mentre ero nel *Tempio e tentarono di uccidermi.#At 21,30-31. 22Ma Dio mi ha dato il suo aiuto fino a oggi: per questo sono testimone di *Cristo davanti a tutti, piccoli e grandi. Io dico soltanto quello che gli scritti dei *profeti e la *Legge di Mosè avevano previsto per il futuro:#Lc 24,44; At 3,18+. 23e cioè che #26,23 In questo versetto gli studiosi riconoscono un’antica professione di fede cristologica.il *Messia doveva soffrire, che doveva essere il primo a risuscitare dai morti, e che doveva portare al popolo di Israele e ai pagani una luminosa speranza».#Lc 24,46-47; At 3,13-15; 4,2. 1 Cor 15,20; Col 1,18. Is 42,6; At 13,47.

Paolo invita il re Agrippa a credere

24Mentre Paolo parlava così per difendersi, il governatore Festo disse ad alta voce:

— Tu sei pazzo, Paolo! Hai studiato troppo e sei diventato matto!

25Ma Paolo gli rispose:

— Io non sono pazzo, eccellentissimo Festo; sto dicendo cose vere e ragionevoli. 26Il re Agrippa conosce bene queste cose e a lui posso parlare con franchezza. I fatti dei quali sto parlando non sono accaduti in segreto: per questo io penso che egli li conosce tutti.#Gv 18,20. 27Re Agrippa, credi alle promesse dei *profeti? Io so che tu ci credi!

28Agrippa allora rispose a Paolo:

— Ancora un po’ e tu mi convincerai a farmi cristiano.

29Paolo gli disse:

— Io non so quanto manca alla tua conversione. Vorrei però chiedere a Dio che non solo tu, ma tutti quelli che oggi mi ascoltano diventino simili a me, tranne ovviamente per queste catene.#At 11,18; cfr. 3,19+.

30Allora il re Agrippa si alzò e con lui anche il governatore Festo, Berenìce e tutti quelli che avevano partecipato alla seduta. 31Mentre si allontanavano parlavano insieme e dicevano: «Quest’uomo non ha fatto #26,31 niente che meriti la morte: vedi nota a 23,9.niente che meriti la morte o la prigione». Agrippa disse a Festo: 32«#26,32 Se non avesse…: al termine di un lungo confronto con i tribunali pagani Luca vuol porre in chiara evidenza l’innocenza di Paolo, e quindi la verità della fede che professa.Se non avesse fatto ricorso all’imperatore, quest’uomo poteva essere liberato».#At 25,11.

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