Hör följande ord som jag vill stämma upp likt en klagosång över er, ni av Israels hus:
"Fallen är hon och kan inte mer stiga upp,
jungfrun Israel!
Hon ligger övergiven på sin egen mark.
Ingen finns som reser henne upp."
Ty så säger Herren, HERREN:
Den stad som tusen brukade dra ut ifrån,
skall få hundra kvar,
och den som hundra brukade dra ut ifrån,
skall få tio kvar, för Israels hus.
Så säger HERREN till Israels hus:
Sök mig och ni skall leva.
Men sök inte Betel,
kom inte till Gilgal
och gå inte till Beer-Sheba,
ty Gilgal skall föras bort i fångenskap,
och av Betel skall inget bli kvar.
Sök HERREN och ni skall leva.
Annars skall han komma över Josefs hus
likt en eld som förtär,
och ingen kan släcka den
så att Betel räddas.
Ni förvandlar rätten till malört
och slår ner rättfärdigheten till marken.
Han är den som har gjort Sjustjärnorna och Orion,
han som förvandlar djupa mörkret till morgon
och gör dagen mörk som natten,
han som kallar på havets vatten
och häller ut det över jorden -
HERREN är hans namn.
Han är den som låter fördärv blixtra fram över de mäktiga,
så att fördärv drabbar befästa borgar.
De hatar den som i porten försvarar det rätta
och den som talar sanning avskyr de.
Hör därför, ni som trampar på den fattige
och tar ifrån honom hans säd som skatt:
Ni bygger hus av huggen sten
men skall inte få bo i dem,
ni planterar ljuvliga vingårdar
men skall inte få dricka vin från dem.
Ty jag vet att era överträdelser är många
och era synder talrika,
ni som förtrycker den rättfärdige
och tar mutor
och i porten hindrar de fattiga att få rätt.
Därför tiger den förståndige i denna tid,
ty det är en ond tid.
Sök det goda och inte det onda,
så att ni får leva.
Då skall HERREN, härskarornas Gud,
vara med er,
så som ni säger att han är.
Hata det onda och älska det goda
och låt rätten härska i porten.
Kanske skall HERREN, härskarornas Gud,
vara nådig mot Josefs kvarleva.
Därför säger HERREN, härskarornas Gud, Herren:
På alla torg skall klagan höras,
och på alla gator skall man säga: "Ve, ve!".
Mannen på åkern skall man uppmana till sorg,
och till klagan dem som kan sjunga sorgesång.
I alla vingårdar skall klagan höras,
ty jag skall gå fram mitt ibland er,
säger HERREN.