V prvom roku babylonského kráľa Belšaccara mal Daniel sen. Práve keď ležal na svojom lôžku, mal vo svojej mysli videnia. Podstatné veci svojho sna zapísal. Daniel povedal: „Vo svojom nočnom videní som videl, ako štyri nebeské vetry rozbúrili veľké more. Z mora vystúpili štyri veľké šelmy, líšiace sa jedna od druhej. Prvá bola ako lev, no mala krídla orla. Hľadel som na ňu, a tu jej ošklbali krídla. Zdvihli ju zo zeme, postavili na nohy ako človeka a dostala ľudské srdce. Vtedy sa objavila iná, druhá šelma, podobná medveďovi. Postavili ju do popredia. V tlame medzi zubami mala tri rebrá; povedali jej takto: ‚Vstaň a zožer mnoho mäsa!‘ Potom som hľadel ďalej a hľa, objavila sa ďalšia šelma, podobná leopardovi. Na chrbte mala štyri krídla ako vtáky a mala štyri hlavy. Dostala moc. Potom som v nočných videniach zbadal štvrtú šelmu. Vzbudzovala strach a hrôzu, bola nesmierne mocná. Mala veľké železné zuby, ktorými hltala a drúzgala, zvyšok podupala nohami. Líšila sa od všetkých ostatných šeliem, ktoré boli pred ňou. Mala desať rohov. Pozoroval som tieto rohy, keď tu zrazu vyrástol medzi nimi ďalší, malý roh. Tri z predchádzajúcich rohov pred ním boli vylomené. Tento roh mal oči, ako majú ľudia, a jeho ústa sa vyjadrovali velikášsky.
Pozeral som sa,
až boli napokon postavené tróny
a Odveký si zasadol.
Jeho odev bol biely ako sneh
a vlasy jeho hlavy boli ako čistá vlna.
Jeho trónom boli ohnivé plamene
a jeho kolesami bol plápolajúci oheň.
Ohnivá rieka vyvierala
a vytekala spred neho.
Tisíce tisícov mu posluhovali
a desaťtisíce desaťtisícov stáli pred ním.
Súd zasadol a knihy sa otvorili.
Potom som hľadel na roh, ktorý hovoril silácke reči. Pozeral som, kým tá šelma nebola usmrtená. Jej telo bolo zničené a vydané na spálenie ohňom. Aj ostatným šelmám bola odňatá moc, no ešte na istý čas im bola určená dĺžka života. V nočnom videní som videl:
S nebeskými oblakmi
prichádzal ktosi ako Syn človeka.
Priblížil sa až k Odvekému,
priviedli ho pred neho.
Bola mu odovzdaná moc a sláva i kráľovstvo,
aby mu slúžili ľudia každého národa i jazyka.
Jeho moc je večná, nikdy nepominie,
a jeho kráľovstvo nebude nikdy zničené.
Pre tieto veci som sa ja, Daniel, rozrušil a videnia, ktoré mi prešli hlavou, ma vyľakali. Pristúpil som k jednému z prítomných, aby som sa ho opýtal na zmysel toho všetkého. Prehovoril teda ku mne a dal mi poznať zmysel týchto vecí: ‚Štyri veľké šelmy znamenajú, že na zemi povstanú štyria králi. Kráľovstvo však dostanú svätí Najvyššieho a kráľovstvo si udržia navždy, na veky vekov.‘ Potom som chcel poznať vysvetlenie o štvrtej šelme, ktorá sa líšila od ostatných. Vzbudzovala veľký strach, jej zuby boli zo železa, jej pazúry z bronzu, hltala, drúzgala a zvyšok podupala svojimi nohami. Chcel som aj vysvetlenie o desiatich rohoch, ktoré mala na hlave, a o tom ďalšom, ktorý vyrástol a pred ktorým tri iné vypadli. Tento roh mal oči a ústa, ktoré hovorili pyšne, a podľa výzoru bol väčší než ostatné. Hľadel som ďalej a tento roh rozpútal vojnu so svätými a víťazil nad nimi, až napokon prišiel Odveký a súd bol odovzdaný svätým Najvyššieho, pretože nadišiel čas, aby kráľovstvo prevzali svätí.
Takto prehovoril:
‚Štvrtá šelma, to bude štvrté kráľovstvo na zemi,
ktoré bude odlišné od všetkých ostatných kráľovstiev.
Pohltí celú zem, pošliape a rozdrúzga.
Desať rohov znamená,
že z tohto kráľovstva povstane desať kráľov.
Ešte ďalší povstane po nich,
bude odlišný od tých predchádzajúcich
a zosadí troch kráľov.
Bude hovoriť slová proti Najvyššiemu,
bude sužovať svätých Najvyššieho,
bude sa pokúšať zmeniť posvätné obdobia a predpisy.
Do jeho ruky budú vydaní na čas a časy a polovicu času.
Zasadne však súd a vezme mu moc ničiť a hubiť až do konca.
Kráľovstvo, moc a vznešenosť kráľovstiev pod šírym nebom
bude zverené ľudu svätých Najvyššieho.
Jeho kráľovstvo bude večné,
všetky mocnosti mu budú slúžiť
a budú ho poslúchať.‘
Tu sa končí rozprávanie. Mňa, Daniela, veľmi vyľakali vlastné myšlienky a tvár sa mi zmenila, no všetko toto som si nechal pre seba.“