După aceste lucruri, când i s‑a potolit mânia, împăratul Ahașveroș și‑a adus aminte de Vaști, de ceea ce făcuse ea și de hotărârea luată cu privire la ea. Atunci, slujitorii din suita împăratului au zis: „Să se caute pentru împărat niște fete fecioare și frumoase la înfățișare. Împăratul să numească dregători în toate provinciile din împărăția lui, iar ei să le adune în haremul din cetatea Susa pe toate tinerele fecioare și frumoase la înfățișare; să le pună sub supravegherea lui Hegai, famenul împăratului și supraveghetorul femeilor, și să le fie date cele necesare pentru înfrumusețare. Și tânăra care‑i va plăcea împăratului să fie împărăteasă în locul lui Vaști.” Sfatul acesta i‑a plăcut împăratului, așa că a făcut întocmai.
În cetatea Susa era un iudeu numit Mardoheu, fiul lui Iair, fiul lui Șimei, fiul beniamitului Chiș, care fusese luat prizonier din Ierusalim de către Nebucadnețar, împăratul Babilonului, odată cu grupul de exilați în care se afla și Ieconia, regele lui Iuda. El o crescuse pe Hadasa, adică Estera, fata unchiului său, căci era orfană de tată și de mamă. Tânăra era frumoasă la statură și plăcută la înfățișare. După moartea tatălui și a mamei sale, Mardoheu o înfiase. Când s‑au auzit porunca împăratului și hotărârea lui, au fost adunate multe fete în cetatea Susa și au fost date în grija lui Hegai. Estera a fost și ea luată și adusă în palatul împăratului, în grija lui Hegai, supraveghetorul femeilor. Tânăra i‑a plăcut și a găsit bunăvoință înaintea lui. El s‑a grăbit să‑i dea cele necesare pentru înfrumusețare și hrană, i‑a dat șapte slujnice alese din palatul împăratului și a pus‑o împreună cu slujnicele ei în cea mai bună aripă a haremului. Estera nu și‑a făcut cunoscute nici poporul, nici obârșia, căci Mardoheu îi poruncise să nu vorbească despre aceste lucruri. Și, în fiecare zi, Mardoheu se plimba înaintea curții haremului ca să afle cum îi merge Esterei și ce se întâmplă cu ea.
Fiecare tânără se ducea la împăratul Ahașveroș când îi venea rândul, după ce împlinea porunca privitoare la femei timp de douăsprezece luni, căci atât dura înfrumusețarea: șase luni se ungeau cu ulei amestecat cu smirnă și încă șase luni, cu miresme și cele necesare pentru înfrumusețare. Așa se ducea fiecare tânără la împărat. Și, când trecea din harem în palat, o lăsau să ia cu ea tot ce dorea. Se ducea seara, iar a doua zi dimineața trecea în al doilea harem, sub privegherea lui Șaașgaz, famenul împăratului și supraveghetorul țiitoarelor. Nu se mai întorcea la împărat decât dacă ar fi dorit împăratul și ar fi chemat‑o pe nume.
Când i‑a venit rândul să se ducă la împărat, Estera, fata lui Abihail, unchiul lui Mardoheu, care o înfiase, n‑a cerut decât ce era rânduit de Hegai, famenul împăratului și supraveghetorul femeilor. Estera căpăta trecere înaintea tuturor celor ce o vedeau.
Aplicația Biblia
Aplicația Biblia pentru Copii
