Era un bolnav, Lazăr din Betania, din satul Mariei şi al Martei, sora ei. Maria era cea care Îl unsese cu mir pe Domnul şi Îi ştersese picioarele cu părul ei. Fratele ei, Lazăr, era bolnav. De aceea surorile au trimis la El, spunând: „Doamne, iată, cel pe care îl iubeşti este bolnav.” Când a auzit, Iisus a spus: „Această boală nu este spre moarte, ci spre slava lui Dumnezeu, ca prin ea să fie preamărit Fiul lui Dumnezeu.” Iisus îi iubea pe Marta, pe sora ei şi pe Lazăr. Totuşi, când a auzit că Lazăr este bolnav, Iisus a mai rămas două zile în locul unde era. Abia apoi le-a zis ucenicilor: „Să mergem din nou în Iudeea.” Ucenicii I-au spus: „Rabbi, adineauri Te căutau iudeii ca să Te ucidă cu pietre şi Te duci iar acolo?” Iisus le-a răspuns: „Oare nu sunt douăsprezece ceasuri în zi? Dacă cineva umblă ziua, nu se împiedică, pentru că vede lumina acestei lumi. Dar dacă cineva umblă noaptea, se împiedică, fiindcă lumina nu este în el.” A spus acestea şi apoi le-a zis: „Lazăr, prietenul nostru, a adormit, dar Mă duc să-l trezesc.” Ucenicii I-au spus: „Doamne, dacă a adormit, se va face bine.” Iisus vorbise despre moartea Lui, dar ei au crezut că vorbeşte despre somn. Atunci Iisus le-a spus limpede: „Lazăr a murit şi Mă bucur pentru voi că nu am fost acolo, ca să credeţi. Dar să mergem la el!” Atunci Toma, cel numit Geamănul, le-a zis celorlalţi ucenici: „Să mergem şi noi să murim cu el!”
Venind, Iisus l-a găsit pe Lazăr pus deja de patru zile în mormânt. Betania era aproape de Ierusalim, cam la cincisprezece stadii. Mulţi dintre iudei veniseră la Marta şi la Maria ca să le aducă mângâiere pentru fratele lor. Când Marta a auzit că vine Iisus, I-a ieşit în întâmpinare, iar Maria stătea în casă. Atunci Marta I-a zis lui Iisus: „Doamne, dacă ai fi fost aici, fratele meu nu ar fi murit; dar şi acum, ştiu că orice ai cere de la Dumnezeu, Dumnezeu îţi va da.”