Naquele dia os homens de Israel estavam angustiados, porque Saul havia levado o povo a fazer um juramento, dizendo:
— Maldito o homem que comer algo antes de anoitecer, antes de eu me vingar dos meus inimigos.
Por isso todo o povo se absteve de comer naquele dia. Todo o povo chegou a um bosque onde havia mel no chão. Quando o povo entrou no bosque, eis que o mel estava escorrendo. Mas ninguém provou do mel, porque o povo estava com medo do juramento. Jônatas, porém, não sabia que o pai havia levado o povo a fazer aquele juramento. Por isso, estendeu a ponta da vara que tinha na mão, e a molhou no favo de mel. Quando comeu, os seus olhos voltaram a brilhar. Então alguém do meio do povo disse:
— O seu pai levou o povo a jurar solenemente, dizendo: “Maldito o homem que comer algo no dia de hoje.” Por isso o povo está exausto.
Então Jônatas disse:
— Meu pai trouxe desastre sobre a terra. Vejam como os meus olhos brilham por ter eu provado um pouco deste mel. Teria sido muito melhor se hoje o povo tivesse comido livremente do que encontrou entre os despojos de seus inimigos. A derrota dos filisteus teria sido bem maior!
Naquele dia derrotaram os filisteus, desde Micmás até Aijalom. O povo estava muito exausto. Então, lançando-se sobre o despojo, pegaram ovelhas, bois e bezerros, e os mataram no chão, e comeram a carne com sangue. Foram contar isto a Saul, dizendo:
— Eis que o povo está pecando contra o SENHOR, porque comem a carne com sangue.
Saul gritou:
— Traidores! Rolem para aqui uma grande pedra.
E Saul disse mais:
— Espalhem-se entre o povo e digam a eles que cada um me traga o seu boi, a sua ovelha, e que os matem aqui, e então comam. E que não pequem contra o SENHOR, comendo carne com sangue.
Então todo o povo trouxe, de noite, cada um o seu boi e o matou ali. E Saul edificou um altar ao SENHOR. Foi o primeiro altar que lhe edificou.
Então Saul disse:
— Vamos descer esta noite no encalço dos filisteus. Vamos saqueá-los até o raiar do dia, e não deixemos que fique nem sequer um deles.
Eles responderam:
— Faça como achar melhor.
Mas o sacerdote disse:
— Vamos primeiro nos aproximar de Deus.
Então Saul consultou a Deus, dizendo:
— Devo descer no encalço dos filisteus? Tu os entregarás nas mãos de Israel?
Porém naquele dia Deus não lhe respondeu. Então Saul disse:
— Venham cá, todos os chefes do povo, e informem-se e descubram qual é o pecado que foi cometido hoje. Porque tão certo como vive o SENHOR, que salva Israel, ainda que o meu filho Jônatas seja o culpado, certamente morrerá.
Porém ninguém de todo o povo lhe respondeu. Então Saul disse a todo o Israel:
— Fiquem vocês de um lado, e eu e o meu filho Jônatas ficaremos do outro.
E o povo disse a Saul:
— Faça como achar melhor.
Então Saul falou ao SENHOR, Deus de Israel:
— Mostra a verdade.
Então Jônatas e Saul foram indicados por sorteio, e o povo saiu livre. Então Saul disse:
— Lancem a sorte entre mim e Jônatas, meu filho.
E Jônatas foi indicado.
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