Populaire Bijbelverzen uit Genèse 17

Deel

Quand Abram eut quatre-vingt-dix-neuf ans, le Seigneur lui apparut et lui déclara : « Je suis le Dieu tout-puissant. Vis toujours en ma présence et sois irréprochable.

On ne t'appellera plus Abram, mais Abraham, car je ferai de toi l'ancêtre d'une foule de nations.

Je maintiendrai mon alliance avec toi, puis, après toi, avec tes descendants, de génération en génération, pour toujours : ainsi je serai ton Dieu et celui de tes descendants après toi.

« Voici à quoi je m'engage envers toi : tu deviendras l'ancêtre d'une foule de nations.

Dieu dit : « Non ! Ta femme Sara te donnera un fils que tu appelleras Isaac. Je maintiendrai mon alliance avec lui et avec ses descendants après lui. Ce sera une alliance pour toujours.

A toi et à tes descendants, je donnerai le pays où tu séjournes en étranger, tout le pays de Canaan. Il sera leur propriété pour toujours et je serai leur Dieu. » Le nom, dans les pays de la Bible, représente une part essentielle de la personne. Il lui donne son identité, et aussi un programme de vie. Changer le nom d'un individu, c'est donc l'engager dans une existence différente. C'était notamment la pratique des rois du Proche-Orient, qui établissaient un pacte avec des vassaux. Comme un suzerain, Dieu attend fidélité réciproque et obéissance de son partenaire d'alliance, bien qu'il garde toute l'initiative du pacte. Les parents du patriarche l'avaient appelé Abram , « père élevé », rêvant peut-être pour lui de grandeur… Désormais le nom Abraham , « père d'une foule », focalise la destinée du patriarche sur la promesse divine d'une descendance nombreuse, biologique, mais aussi spirituelle. C'est ainsi qu'Abraham deviendra « grand ». Cette alliance est un pas de plus dans la révélation du plan de Dieu. Il se présente donc à Abram sous un nom nouveau : El-Chaddaï , évoque la force, d'où sa traduction par « Dieu tout-puissant ». Pour le commentateur juif Rachi, l'expression signifie « Dieu qui est suffisant » (pour ses créatures).

Abraham se jeta le visage contre terre et il rit, car il se disait : « Comment pourrais-je avoir un enfant, moi qui ai cent ans, et comment Sara qui en a quatre-vingt-dix pourrait-elle devenir mère ? »

Ensuite Dieu dit à Abraham : « Ne donne plus à ta femme le nom de Saraï, car désormais son nom est Sara.

Votre circoncision sera le signe de l'alliance établie entre vous et moi.

Mais mon alliance, je la maintiendrai avec Isaac, le fils que Sara va te donner à cette époque l'an prochain. » Saraï ne porte même plus l'espoir d'une descendance depuis qu'Agar a donné Ismaël à Abraham. Dieu change le nom de Saraï en Sara, et invite Abraham à porter sur sa femme un regard différent. De « ma princesse » (possession d'Abraham), elle devient « princesse ». En devenant la mère d'Isaac, le fils de la promesse, Sara est partenaire à part entière de l'alliance et de la bénédiction qui y est attachée.

De génération en génération, tous vos garçons seront circoncis quand ils auront huit jours. De même pour les esclaves nés chez toi ou pour les esclaves étrangers que tu as achetés et qui ne sont donc pas membres de ton clan. Ainsi l'esclave né chez toi et celui que tu auras acheté seront circoncis, afin que mon alliance soit inscrite dans votre chair comme une alliance perpétuelle.