तोला के पश्चात् याईर उत्पन्न हुआ। वह गिलआद प्रदेश का रहने वाला था। उसने बाईस वर्ष तक इस्राएलियों पर शासन किया। उसके तीस पुत्र थे, जो तीस गधों पर सवारी करते थे। उसके पुत्रों के पास तीस नगर थे, जिन्हें आज भी हब्बोत-याईर कहा जाता है। ये नगर गिलआद प्रदेश में हैं। याईर की मृत्यु हुई। उसे कामोन नगर में गाड़ा गया।
इस्राएलियों ने फिर वही कार्य किया जो प्रभु की दृष्टि में बुरा था। इस्राएली लोग सीरिया, सीदोन, मोआब, अम्मोन, और पलिश्ती जातियों के देवी-देवताओं, बअल तथा अशेराह की पूजा-आराधना करने लगे। उन्होंने प्रभु को त्याग दिया, और उसकी आराधना नहीं की। अत: प्रभु का क्रोध इस्राएलियों के प्रति भड़क उठा। उसने उन्हें पलिश्ती तथा अम्मोनी जातियों के हाथ में बेच दिया। पलिश्ती और अम्मोनी जातियाँ उस वर्ष से इस्राएलियों को रौंदने और उन पर अत्याचार करने लगीं। उन्होंने यर्दन नदी के उस पार गिलआद प्रदेश के एमोरी जाति के प्रदेश में रहनेवाले समस्त इस्राएलियों पर अठारह वर्ष तक अत्याचार किया। अम्मोनी जाति ने यर्दन नदी पार कर यहूदा, और बिन्यामिन कुल के, तथा एफ्रइम गोत्र के लोगों से युद्ध किया। अत: इस्राएली बड़े संकट में थे।
तब इस्राएलियों ने प्रभु की दुहाई दी। उन्होंने कहा, ‘हे प्रभु, हमने तेरे विरुद्ध पाप किया; क्योंकि हमने तुझे, अपने परमेश्वर को, त्याग दिया और बअल देवता की पूजा की।’ प्रभु ने इस्राएली लोगों को उत्तर दिया, ‘क्या मैंने तुम्हें मिस्री, एमोरी, अम्मोनी और पलिश्ती जातियों के हाथ से मुक्त नहीं किया था? जब सीदोनी, अमालेकी और माओनी जातियों ने तुम पर अत्याचार किया और तुमने मेरी दुहाई दी, तब मैंने तुम्हें उनके हाथ से मुक्त नहीं किया था? फिर भी तुमने मुझे त्याग कर अन्य देवताओं की पूजा की। इसलिए अब मैं तुम्हें फिर मुक्त नहीं करूँगा। जाओ, जिन देवताओं को तुमने चुना है, उनकी दुहाई दो। वे ही इस संकट के समय तुम्हें मुक्त करें।’ इस्राएलियों ने प्रभु से कहा, ‘हमने पाप किया है! अब जो कार्य तेरी दृष्टि में उचित हो वही हमारे साथ कर। हम विनती करते हैं, कृपया, आज हमारा उद्धार कर।’ इस्राएलियों ने अपने मध्य में स्थापित अन्य देशों के देवी-देवताओं की मूर्तियाँ हटा दीं, और वे प्रभु की आराधना करने लगे। प्रभु का प्राण इस्राएलियों के कष्ट के कारण अधीर हुआ!
अम्मोनी लोगों ने सेना संगठित की। उन्होंने गिलआद प्रदेश में पड़ाव डाला। इस्राएली एकत्र हुए। उन्होंने मिस्पाह नगर में पड़ाव डाला। गिलआद के नेताओं ने परस्पर कहा, ‘कौन पुरुष अम्मोनी जाति से युद्ध करना आरम्भ करेगा? वही पुरुष गिलआद के निवासियों का नेता होगा!’
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